Cueva de Melissani: mitos, hallazgos y geología

La ninfa

Melissanthi amaba a Pan, Pan no la correspondía y ella se arrojó al lago; desde entonces la cueva es la Cueva de las Ninfas. Una variante más tranquila habla de una pastora que perdió el equilibrio y cayó. En cualquier caso, la historia eligió al dios adecuado, porque cuando se excavó el islote en medio de la cámara abierta resultó ser suyo.

La lámpara, la excavación y el museo que está cerrado

En 1951, el espeleólogo griego Ioannis Petrocheilos exploró la cueva y encontró una antigua lámpara de aceite en el islote, de unos 30 m de largo, que se encuentra en la cámara abierta. En 1962, el arqueólogo Spyridon Marinatos excavó el islote e identificó un santuario de Pan y las Ninfas: una figurita de arcilla de Pan, un disco de arcilla con ninfas danzantes, lámparas y platos, datados entre los siglos IV y III a.C. La lámpara es la pista del culto: la gente bajaba hasta el agua, en la oscuridad, con luces.

Los hallazgos pertenecen al Museo Arqueológico de Argostoli, que está cerrado desde el terremoto de 2014; el edificio fue derribado y se está construyendo un reemplazo sin fecha de reapertura. Así que el santuario es algo que se ve desde el barco, al rodear el islote con el barquero, y no algo que se ve en una vitrina. En 1963 se abrió el túnel de entrada de 70 m y la cueva se abrió al público. Por dónde va el barco y qué se pasaJuliane llevó a un niño de cuatro años en el buque insignia; Giulia en la excursión a la playa: “Llevábamos a nuestro bebé de 20 meses y no hubo problemas.” Las escaleras del túnel son la única parte que exige algo a un niño pequeño;

El techo se derrumbó mucho antes de que nadie lo registrara. El lago de debajo ya había cruzado la isla para llegar aquí.

La geología, según el Geoparque

Melissani es el geositio 25 del Parque Geológico Mundial UNESCO Cefalonia–Ithaca, y la descripción del Geoparque es la que sigue esta página. Es una dolina sumergida, una cueva kárstica en caliza del Cretácico Superior cuyo techo se derrumbó: dos cámaras unidas por un paso estrecho, la primera abierta al cielo, la segunda cerrada y con estalactitas, con el islote en medio y la segunda cámara continuando como un sifón de unos 240 m de largo. La cueva accesible mide unos 160 m de largo y el lago principal unos 60 por 40 m. El descenso desde la superficie del terreno hasta el agua es de unos 20 m, el desnivel vertical total de unos 36 m, y el agua alcanza una profundidad de unos treinta metros. Las estalactitas de la cámara cerrada se han datado entre 16.400 y 20.400 años; la caliza es mucho más antigua y no se ha establecido una fecha para la cueva en sí.

El techo se derrumbó mucho antes de que nadie lo registrara; el terremoto de 1953 se atribuye el colapso final que expuso el lago tal como se ve hoy, que es la interpretación del Geoparque y diferente a la de "hace miles de años" que aparece en la mayoría de las páginas de viajes. El agujero tiene el tamaño de una pista de tenis o más; las dimensiones publicadas no coinciden, por lo que no se incluye ninguna cifra aquí.

Agua del otro lado de la isla

El lago es salobre y no debería estar ahí. Su superficie está unos 1 m por encima del nivel del mar y a 500 m del mar, y el agua es agua de mar que se hundió en los Katavothres, los sumideros de la costa de Argostoli, en el lado oeste de la isla, cruzó por debajo de Kefalonia y volvió a salir aquí, en la costa este, mezclada con agua dulce del interior. La misma agua aflora en el lago de Karavomylos, junto a la orilla, a unos 1 km del puerto de Sami, y desde allí finalmente llega al mar. Las proporciones de agua salada y dulce varían según las fuentes y se omiten.

El vínculo se demostró en 1963 por dos hidrogeólogos austriacos, Viktor Maurin y Josef Zötl, que trabajaban con Petrocheilos: vertieron tinte de uranina en los Katavothres de Argostoli y este apareció en Melissani y Karavomylos aproximadamente dos semanas después. El tinte entró por el lado de la isla donde comienzan las excursiones y salió donde terminan, lo que es una buena descripción del día. El lago de Karavomylos y la otra cuevaJuliane llevó a un niño de cuatro años en el buque insignia; Giulia en la excursión a la playa: “Llevábamos a nuestro bebé de 20 meses y no hubo problemas.” Las escaleras del túnel son la única parte que exige algo a un niño pequeño;

Cómo verlo

Nada de esto necesita un museo. La isla, las dos cámaras, el paso con cuerda y las estalactitas son los diez minutos del paseo en barco, y el agua salobre es en lo que estás flotando; la entrada cuesta unos diez euros e incluye el barco. Entradas y precios. Para la isla alrededor de la cueva, la excursión de nueve horas visita el Monasterio de Agios Gerasimos y una bodega de Robola antes de las dos cuevas, y Fiscardo después, con un guía de habla inglesa todo el día. Tiene una puntuación de 4.8 y deja las entradas a las cuevas para pagar en el lugar.

Reserva el día completo por la isla con guía

Nueve horas con recogida en el hotel: monasterio, bodega, Drogarati, Melissani, Fiscardo, el mirador de Myrtos y una cata. Tasas de las cuevas pagadas al llegar. Cancelación gratuita hasta 24 horas antes.

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